الأقارب :
هم الأشخاص الذين يشتركون في جد واحد ، سواءً كان هذا الجد قريباً أو بعيداً، والجد المشترك قد يكون من ناحية الأب أو الأم، وتكون صلة القرابة كبيرة بين الإخوان والأخوات والعمات والخالات وأولاد الإخوة والأخوات وتكون درجة القرابة بعيدة في الأقارب الأبعد والذين يشتركون في جد بعد جيلين أو ثلاثة . إن كل المواليد معرضون لخطر إصابتهم بعيوب أو مشاكل خلقية، وتحمل هذه الكلمة معنى خاص وهي كل العيوب والتشوهات التي حدثت خلال خلقة الطفل ووُلد بها ( بمعنى وجودها عند الولادة ) لذلك يشترط أن تكون موجودة قبل الولادة، وليس من الضروري أن يكتشفها الأطباء مباشرة بعد الولادة .
إن نسبة ولادة طفل لديه عيب خلقي هو 3% لكل المواليد ( أي في كل 100 حالة ولادة 3 أطفال مصابون بعيب خلقي ) .لو نظرنا إلى أولئك الأطفال الذين يولدون من أبوين لديهم صلة قرابة فإن نسبة حدوث العيوب الخلقية تصل إلى 4% وفي أقصى الإحصائيات تصل إلى 6% ،أي أن نسبة حدوث العيوب الخلقية تصل إلى الضعف عند المواليد الذين يولدون لأبوين قريبين من بعضهما البعض بالنسب.
ونستطيع أن نستنتج بأن هذه الأرقام لا تصل بأي حال من الأحوال إلى الأرقام العالية التي يعتقدها بعض الناس وبعض الأطباء خطأ، وهو أن زواج الأقارب حتماً يؤدي لولادة طفل به عيوب خلقية .. وتتراوح نسبة زواج الأقارب بين 20-50% في الدول العربية، بينما تصل في الدول الأوربية إلى 0.5% فقط .. ويعود هذا التباين في النسبة إلى أن المجتمعات التي تطبق زواج الأقارب ترى بأن له فوائداً أكثر بكثير من سلبياته، أما المجتمعات التي تمنعه فلا ترى له أية إيجابيات ، بل ترى أنه مليء بالسلبيات .

توارث الأمراض
كل صفة يتحكم في إظهارها إما صنف واحد أو أكثر، فالكثير من الصفات يتحكم في إظهارها زوج واحد من الجينات، ويتواجد هذا الجين في صورتين في الطبيعة، أحدهما يعرف بالجين السائد ، والثاني الجين المتنحي، ويظهر تأثيره إذا وجد مع جين ينتج مثله.. أما إذا ظهر مع الجين السائد فإن الجين السائد يخفي تأثير الجين المتنحي .
معظم العوامل التي تُورّث من الوالدين سليمة وصحيحة 100% ، ولكن بعضها عوامل قد تسبب في حدوث أمراض وراثية ، وقد قسمت الأمراض الوراثية إلى أمراض متنحية، وسائدة ، ومرتبطة بالجسم ، وهناك أمراض الكروموزومات، والأمراض المشتركة بين الوراثة والبيئة .
تأثير زواج الأقارب على الخصوبة
على الرغم من الكثير من الدراسات حول تأثير هذا الزواج على الخصوبة والإجهاض إلا أنها أعطت نتائجاً متناقضة، فليس كل الأمراض الوراثية تظهر بأعراض واضحة، كما أنه لا توجد طريقة لكشف كل الأمراض الوراثية .
كما تؤكد الدراسات أن الإجهاض المتكرر يحدت حتى في حال كان الزوجان لا تربطهما صلة قرابة، وبدون أن يكون هنالك أمراض وراثية في عائلتهما .. وما زال العلم والطب رغم كل التقدم الحاصل يجهل الكثير عن أسباب تكرر الإجهاض وكيفية تلافيه .