تواصل صوتي بين السلاحف


قال علماء أميركيون إن فصيلة من السلاحف تعيش في الولايات المتحدة وتعرف باسم «حمراء الوجنتين» تطلق أصواتا تسمع تحت الماء بشكل أوضح بكثير عنه على اليابسة. وذكر فريق العلماء ـ تحت إشراف كاثرين كار من جامعة ماريلاند ـ في دراستهم التي تنشر في مجلة بروسيدنجز بي التابعة للأكاديمية الملكية للعلوم في بريطانيا، أن هذه السلحفاة تستخدم في إصدار هذا الصوت قرصا غضروفيا يحدث اهتزازات وخلفه فقاعة هوائية كبيرة في الجمجمة. ورجح الباحثون أن تكون هذه القدرة على السماع لدى السلاحف مؤشرا على التواصل الصوتي فيما بينها.
وتعيش هذه الفصيلة من السلاحف في مستنقعات الولايات المتحدة وتقضي أغلب وقتها في الماء وتصطاد الكائنات الصغيرة مثل الحلزونات. ويوجد خلف أذني هذه السلحفاة قرص غضروفي رقيق تغطيه طبقة جلدية خلفها تجويف ممتلئ بالهواء يصل حجمه لدى الحيوانات البالغة إلى نحو نصف مليمتر حسبما أظهر التصوير المقطعي له. وتم خلال التجارب وضع عاكس صوتي صغير على أذن سلاحف بعد تخديرها بشكل خفيف، ثم سلط العلماء أشعة ليزر وجهت إلى هذا العاكس من الخارج وبنفس إيقاع الذبذبات التي تحدث في الأذن عندما تتأثر بموجات صوتية تحت الماء. وأوضح العلماء أنهم استطاعوا بذلك معرفة مجال التردد الذي يتذبذب فيه القرص الغضروفي بقوة، أي الموجات التي تجيد السلاحف سماعها فوجدوا أن هذه الموجات موجودة في المجال ما بين 500 و600 ذبذبة في الثانية (أي 500 إلى 600 هيرتس).