كشفت بيانات صدرت اليوم أن عدد السياح إلى لبنان تراجع في النصف الأول من العام الجاري بنسبة 12.69%، ليصبح العدد 623 ألفا و864 سائحا بعدما كان 714 ألفاً و549 في الفترة نفسها من العام الماضي. وقد تصدر الوافدون من الدول الأوروبية صدارة السياح إلى البلاد، حيث بلغ عددهم 43.59 ألفا. وضمن السياح الأوروبيين، جاء الفرنسيون في المقام الأول ثم الألمان فالبريطانيون.
وفي المرتبة الثانية يأتي العرب الذي بلغ عددهم 36.5 ألف زائر، وكان العدد الأكبر منهم من العراقيين بنحو 13.15 ألفاً ثم الأردنيون بنحو 7532 ثم المصريون بنحو 5672. وجاء السياح الأميركيون في المرتبة الثالثة بنحو 29.66 ألفا، ثم القادمون من آسيا الذين ناهز عددهم 13.25 ألف شخص.

وكان وزير السياحة في حكومة تصريف الأعمال بلبنان فادي عبود قد صرح في يونيو/حزيران الماضي بأن موسم الصيف الحالي لن يكون كارثياً جراء التوترات الداخلية المتصاعدة وتأثيرات الأزمة السورية على قطاع السياحة، متوقعا أن تناهز عائدات القطاع هذا العام 7 مليارات دولار، وهو المبلغ نفسه المسجل العام الماضي.

وأشار عبود إلى أن بلاده تتوقع استقبال 1.8 مليون سائح هذا العام رغم الغياب التام للسياح القادمين براً. وتشكل السياحة نحو 16% من الناتج المحلي الإجمالي للبنان.