وذكرت وكالة أنباء الإمارات أن الأعضاء من جنسيات عربية مختلفة وأنهم كانوا يجندون أفرادا لتنظيم القاعدة كما كانوا يمولونه ويقدمون له الدعم اللوجستي. وأضافت الوكالة أنهم سعوا أيضا لتوسيع أنشطتهم إلى دول المنطقة .

وقالت الوكالة "الخلية كانت تخطط للقيام بأعمال تمس أمن الوطن وسلامة مواطنيه والمقيمين على أرضه وتقوم بتجنيد أشخاص والترويج لأعمال تنظيم القاعدة ."

وتابعت "وكانت تمده (تنظيم القاعدة) بالأموال وكانت تقدم له الدعم اللوجستي وتسعى لمد نشاطها إلى بعض الدول الإقليمية."

ولم تشهد دولة الإمارات هجمات من تنظيم القاعدة أو جماعات متشددة أخرى لكن التيار الإسلامي زاد في بعض إماراتها خلال السنوات القليلة الماضية.

وفي ديسمبر قالت الإمارات إنها ألقت القبض على خلية من أعضاء إماراتيين وسعوديين من "الفئة الضالة" كانت تخطط لشن هجمات في كلا البلدين. وكثيرا ما تستخدم السلطات السعودية عبارة "الفئة الضالة" للإشارة إلى أعضاء تنظيم القاعدة.

ولم ترد على الفور معلومات عما إذا كانت الاعتقالات التي تمت في ديسمبر مرتبطة بما أعلن يوم الخميس.

ويقول دبلوماسيون في المنطقة إن اعتقالات ديسمبر أغلبها مرتبط بأنشطة إسلاميين في اليمن.

وفي عام 2010 أعلن تنظيم القاعدة في جزيرة العرب والذي يضم فرعي اليمن والسعودية من التنظيم مسؤوليته عن مؤامرة إرسال طردين ناسفين إلى الولايات المتحدة. وتم العثور على الطردين في بريطانيا ودبي.